In un settore come quello degli alimenti per animali, sempre più ricco e in continuo aggiornamento, si sente molto spesso parlare di crocchette grain free;ma cosa significa esattamente? Si tratta di cibo senza cereali, ma con un maggior apporto proteico e vitaminico, che contribuisce al benessere del cane. In questo articolo scopriremo quali sono i benefici e i vantaggi di questo alimento di nuova generazione.
Cosa sono le crocchette grain free
Come si evince dal nome stesso, le crocchette cane grain free non contengono cereali e sono più digeribili delle normali crocchette.
I carboidrati, che sono contenuti nei semi, vengono trasformati in glucosio, un elemento importante e necessario per le funzioni vitali del cane, soprattutto nel cucciolo. Con il passare degli anni, però, è possibile che il nostro amico a 4 zampe manifesti una certa intolleranza verso i cereali, o semplicemente diventi più sensibile ai problemi digestivi.
I cani possono mangiare i carboidrati?
La domanda sorge spontanea, soprattutto se siamo alla nostra prima esperienza con un cagnolino: i cani possono assumere carboidrati? La risposta è sì, e per spiegare meglio questo concetto cerchiamo di fare un passo indietro nella storia.
In origine, i cani selvatici, che ovviamente derivano dal lupo, mangiavano essenzialmente carne, proveniente da roditori, piccoli erbivori e carcasse; man mano l’animale diventa domestico, nel corso della storia, comincia a mangiare alimenti più variegati, provenienti dall’alimentazione dell’uomo che, a sua volta, si trasforma da cacciatore e nomade, a stabile e agricoltore.
Quando si valuta l’importanza dei cereali nella dieta del nostro amico a quattro zampe, è fondamentale considerare la fase di vita in cui si trova l’animale. Per i cuccioli, specialmente nel primo anno di vita, un apporto bilanciato di carboidrati è fondamentale. Man mano che invecchiano, è consigliabile ridurre gradualmente l’apporto di carboidrati e zuccheri, favorendo un incremento delle proteine.
Come gli esseri umani, che talvolta manifestano intolleranze ai cereali e preferiscono diete a basso contenuto di carboidrati, anche i cani possono avere sensibilità simili. Tuttavia, è importante sottolineare che i carboidrati nelle crocchette per cani sono già cotti attraverso un processo di estrusione. Questo processo assicura che i carboidrati siano più digeribili per i cani.
Nonostante ciò, alcuni cani possono manifestare intolleranze o allergie a specifici cereali o carboidrati, che sono più legate alla qualità degli ingredienti e alle caratteristiche individuali dell’animale, piuttosto che al loro stato di cottura.
Quali sono i benefici delle crocchette grain free
I benefici delle crocchette grain free sono diversi e possono variare a seconda delle esigenze e della salute individuale di ogni cane.
Ecco alcuni dei benefici più comunemente citati:
H3 Riduzione del rischio di allergie alimentari
Alcuni cani possono essere allergici o intolleranti a certi cereali come grano, mais o soia; le crocchette grain free eliminano questi ingredienti potenzialmente problematici, riducendo il rischio di reazioni allergiche.
Miglioramento della digestione
I cani con sensibilità digestive o problemi gastrointestinali possono trarre vantaggio da una dieta grain free. Le alternative ai cereali in queste diete, come patate, piselli o lenticchie, risultano più facili da digerire.
Controllo del peso
Poiché le crocchette grain free spesso contengono meno carboidrati, e quindi meno zuccheri, possono aiutare nel controllo del peso di alcuni cani, in particolare quelli con tendenza all’obesità. È però importante monitorare l’apporto calorico complessivo.
Qualità delle feci
Miglioramento nella qualità delle feci. Questo può essere dovuto alla maggiore digeribilità di alcuni ingredienti alternativi ai cereali.
Salute della pelle e del mantello
Le crocchette grain free sono spesso arricchite con acidi grassi essenziali, come l’Omega-3 e l’Omega-6, che possono promuovere un mantello lucido e una pelle sana.
Energia sostenuta
I carboidrati alternativi utilizzati nelle crocchette grain free possono fornire una fonte di energia più sostenuta, particolarmente utile per cani attivi.
È fondamentale sottolineare che mentre alcune di queste affermazioni sono supportate da esperienze individuali dei proprietari di animali domestici, la ricerca scientifica sul tema è ancora in corso, e i benefici possono variare significativamente da un cane all’altro. Inoltre, è essenziale consultare un veterinario prima di apportare modifiche significative alla dieta del proprio animale domestico, in modo da garantire che le loro esigenze nutrizionali specifiche siano soddisfatte.
Quali sostanze deve contenere una crocchetta di qualità
Una crocchetta di qualità per cani deve includere specifici nutrienti essenziali per il benessere del nostro amico a quattro zampe, come evidenziato comunemente nelle tabelle nutrizionali sulle etichette dei prodotti.
Proteine grezze
Elemento cruciale in una buona crocchetta, le proteine grezze, non lavorate, sono indispensabili per la salute dei cani. La loro presenza in elevata quantità è indicativa della superiorità dell’alimento. Tipicamente, le proteine derivano da fonti come carne di pollo, manzo, coniglio, cinghiale e pesce. Un alto apporto proteico è preferibile, poiché una riduzione in questo nutriente corrisponde spesso a un incremento degli amidi.
Ceneri grezze
Questo termine si riferisce ai minerali contenuti nell’alimento. Per valutare la qualità di una crocchetta, si può utilizzare un metodo semplice: calcolare il rapporto tra il contenuto proteico e quello minerale. Un rapporto ideale oscilla tra 3 e 5, indicando un minor contenuto di componenti di scarsa qualità, come ossa e piume triturate. Ad esempio, un rapporto di 4,2 derivante da una crocchetta con il 30% di proteine e il 7% di ceneri è indice di un prodotto di alta qualità.
Apporto vitaminico
Le vitamine, presenti in frutta e verdura, sono fondamentali sia durante la fase di crescita che nella vita adulta del cane, contribuendo al suo benessere generale.
Grassi
I lipidi, sia di origine animale (come lo strutto di suino) sia vegetale (come l’olio di semi di girasole o di cocco), sono un componente vitale della dieta canina. La loro quantità deve essere adeguata alle esigenze specifiche del cane, tenendo conto di fattori come peso, età e stile di vita. Ad esempio, un cane da caccia o un labrador addestrato per il salvataggio, avranno esigenze lipidiche diverse rispetto a un cane da compagnia, che conduce una vita più sedentaria.
Quali sostanze non devono contenere le crocchette per cani
Abbiamo visto quali sostanze contribuiscono a rendere una crocchetta per cani di qualità, adesso vediamo anche quali non devono essere presenti. Ci sono diversi ingredienti e additivi che sono preferibilmente esclusi dalle diete canine per promuovere una salute ottimale, vediamoli con ordine.
In primo luogo, è importante che le crocchette non contengano conservanti artificiali. Sostanze come BHA, BHT e Etoxichina, comunemente utilizzati per prolungare la durata di conservazione degli alimenti, sono stati associati a potenziali rischi per la salute, inclusi disturbi del sistema immunitario e rischi cancerogeni. Pertanto, è preferibile optare per cibi che utilizzano conservanti naturali come vitamina E (tocopheroli) o vitamina C (acido ascorbico).
Anche i coloranti artificiali devono essere evitati. Questi additivi sono utilizzati esclusivamente per rendere il cibo più attraente agli occhi degli umani, ma non offrono alcun valore nutrizionale per i cani e, in alcuni casi, possono causare reazioni allergiche o altri problemi di salute.
Gli ingredienti di riempimento di bassa qualità, come farine di sottoprodotti, mais e soia, spesso utilizzati per ridurre i costi di produzione, dovrebbero essere minimizzati o eliminati. Questi ingredienti possono essere difficili da digerire per molti cani e possono contribuire a problemi di salute come allergie, obesità e problemi gastrointestinali.
Gli aromi artificiali, un altro additivo comune nelle crocchette commerciali, possono essere problematici. Mentre rendono il cibo più appetibile, possono mascherare la scarsa qualità degli ingredienti sottostanti e in alcuni casi possono contribuire a reazioni allergiche.
Una crocchetta di qualità per cani dovrebbe essere libera da conservanti artificiali, coloranti, riempitivi di bassa qualità, aromi artificiali e, in alcuni casi, glutine o grani. Optare per cibi con ingredienti naturali, facilmente riconoscibili e di alta qualità, contribuirà significativamente al benessere generale e alla salute a lungo termine del cane.
Per la scelta di un buon prodotto è importante saper leggere ed interpretare le tabelle nutrizionali poste sulle confezioni di cibo. In questo articolo ti spieghiamo come farlo.